Examen des filtres magnétiques MAVEN : mise à niveau de la photographie à la lumière du jour

J'ai récemment eu la chance de tester ce kit de filtre photo Maven au format 67 millimètres. Le produit est une gracieuseté de Michael the Maven, photographe de longue date et tuteur de caméra sur YouTube, qui a envoyé le kit pour cet examen. Comme les filtres photo typiques, ils se fixent à l'élément avant de n'importe quel objectif de style SLR, mais au lieu de se visser, ils se fixent via des aimants et un adaptateur inclus.

Vous obtenez également un capuchon d'objectif magnétique dans l'ensemble pour remplacer le type à encliquetage traditionnel. Le vissage et le dévissage des filtres peuvent prendre du temps, c'est pourquoi ce système magnétique vise à le rendre rapide et pratique. Chaque filtre est livré dans un anneau de couleur spécifique, vous permettant de les identifier facilement à vue. Les poignées le long des anneaux aident également l'utilisateur à les saisir solidement. Enfin, des revêtements chimiques hydrophobes rendent le verre résistant à l'eau et facile à nettoyer.

Selon Michael, l'ensemble a été conçu après avoir été frustré par les filtres d'objectif qui dégradaient la qualité de l'image et causaient des maux de tête lors du processus d'édition. Il met également l'accent sur le confort. "Les filtres MAVEN ont été conçus pour résoudre les problèmes communs à la plupart des filtres, l'un d'entre eux étant un système permettant d'identifier quel filtre par apparence, sans avoir besoin de lire les petits caractères." Voyons à quel point ses affirmations sur la qualité d'image et la facilité d'utilisation tiennent dans les tests photographiques.

L'ensemble de filtres MAVEN est livré avec un protecteur UV, un polariseur circulaire, trois filtres de densité neutre de différentes forces et le capuchon d'objectif. Chacun se fixe à l'anneau adaptateur magnétique, et ils peuvent être empilés pour mélanger leurs effets. Ils sont tous livrés dans un étui de transport souple avec un maillage orange haute visibilité à l'intérieur. Les ensembles seront disponibles à partir d'une taille de 42 mm, jusqu'à un massif de 105 mm. Je suggère d'aller avec une taille avec laquelle vous pouvez facilement adapter plusieurs lentilles. Les anneaux eux-mêmes n'ont pas de filetage à l'avant ou à l'arrière. Cela signifie que si vous souhaitez utiliser des filtres à visser en plus du kit, ils devront être installés avant l'adaptateur.

Les filtres MAVEN utilisent des aimants permanents en néodyme. C'est une façon élégante de dire des aimants de réfrigérateur, mais ils font très bien le travail. Tous les éléments filtrants se fixent très solidement, et j'ai constaté que je devais empiler l'ensemble et secouer violemment l'objectif pour les faire tomber. Il est peu probable qu'un se détache pendant le fonctionnement normal. Après avoir mémorisé la signification de chaque couleur, j'ai trouvé le système rapide et facile à utiliser. J'ai également pu tester la résistance du capuchon d'objectif après avoir trébuché sur un panneau de construction errant et avoir presque fait rebondir mon appareil photo sur le sol. Le capuchon a pris la majeure partie de la force et a subi une entaille, mais il est toujours parfaitement fonctionnel.

La partie la plus importante de ce kit, à mon avis, est le jeu de trois filtres à densité neutre (ND). L'anneau rouge est un filtre à trois arrêts, le violet et l'orange signifiant respectivement six et dix arrêts. Le travail d'un filtre ND consiste à réduire la quantité de lumière entrant dans l'objectif sans affecter les informations de couleur. Trois arrêts réduiront la lumière à 1/8 de l'environnement, tandis que six arrêts vous donneront 1/64, et dix vous donneront 1/1000e de la lumière.

Pourquoi voudriez-vous limiter la lumière entrant dans votre appareil photo ? Il existe quelques applications pratiques. Les environnements très ensoleillés obligent souvent les photographes à sélectionner des vitesses d'obturation élevées et des ouvertures d'objectif étroites, ce qui limite les types de photos qu'ils peuvent réaliser. Avec les filtres ND, cependant, vous pouvez introduire un flou de mouvement, un flou d'arrière-plan ou les deux dans les images de lumière du jour. Ceci est particulièrement important dans la prise de vue vidéo, car le flou de mouvement est la clé d'un métrage réaliste à des fréquences d'images standard. Un ND de dix arrêts ou plus ouvre la possibilité d'expositions extra-longues et de laps de temps.

Vous pouvez le plus évidemment voir cet effet quand il s'agit de chutes d'eau. La lentille nue rend la cascade sous forme de gouttelettes individuelles mais devient de plus en plus lisse et chaque force successive de ND est appliquée. À dix arrêts, toute petite secousse de l'appareil photo produira un flou dans l'image, un trépied est donc absolument nécessaire. La stabilisation de la caméra dans le corps sera également un plus.

Les ND fixes comme ceux-ci offrent généralement des performances de couleur et de netteté supérieures. Cependant, les photographes et vidéastes optent pour des ND variables moins chers. Le ND variable a deux éléments en verre, qui tournent pour ajuster la force du filtre. Le faible coût et la commodité d'un filtre variable peuvent l'emporter sur l'amélioration de la qualité du type fixe.

Le système magnétique de cet ensemble MAVEN lui confère un avantage puisque chaque filtre peut être échangé en quelques secondes seulement. Pour voir quel genre de qualité vous obtenez avec ce kit, j'ai comparé l'image du filtre à trois arrêts à celle de l'objectif nu, et à celle d'un ND variable réglé à peu près sur la même exposition. Les trois images ont également été prises à la balance des blancs lumière du jour de 5400 Kelvin dans mon Panasonic GH5.

Immédiatement, la différence de qualité était claire. La photo prise à travers le filtre MAVEN semble fondamentalement identique, avec une perte de couleur et de netteté quasi nulle. La seule chose que j'ai vraiment remarquée, c'est que le ciel sur la photo ND apparaît comme une teinte légèrement plus foncée. Ce n'est pas grave. Le filtre variable s'en est bien moins bien sorti, mettant une teinte brune brumeuse sur l'ensemble du cadre. Zoomez sur l'image et vous constaterez des pertes importantes de saturation, de contraste et de netteté. Dans l'ensemble, je me porterai volontiers garant des affirmations de Michael concernant un filtre de haute qualité qui ne dégrade pas l'image.

Ensuite, nous avons le filtre polariseur circulaire (CPL) de couleur bleue. Comme les ND, le filtre CPL affecte la lumière entrant dans l'objectif. Essentiellement, il coupe la lumière qui est diffusée dans de nombreuses directions et laisse passer la lumière "directe". Cela permet au filtre de couper les reflets sur les surfaces brillantes comme le verre et l'eau, permettant à l'appareil photo de voir à travers eux. La force de cet effet peut être ajustée en tournant le filtre. Le CPL est vraiment pratique à garder dans votre poche chaque fois que vous avez besoin de filmer à travers une fenêtre.

Il est même idéal pour les voitures car il peut éliminer les reflets gênants sur la surface de la carrosserie peinte.

Le CPL a également pour effet d'assombrir le ciel, ce qui peut être formidable pour éviter la surexposition dans certains clichés. Comme vous pouvez le voir dans ces exemples d'images.

Le filtre peut augmenter à la fois le contraste et la saturation dans une scène à contre-jour et ajouter des couleurs légèrement plus chaudes. Ce sont tous des traits souhaitables lorsque vous photographiez des sujets contre un ciel lumineux. Le polariseur réduit légèrement la quantité de lumière entrant dans l'objectif, mais pas autant qu'un filtre à densité neutre.

Quant au MAVEN CPL, je dirais qu'il est de la même qualité et qu'il fait exactement ce que vous attendez de lui. Pas de perte de netteté perceptible. Cela peut provoquer une légère teinte jaune dans certaines situations, mais c'est un problème inhérent à tous les types de polariseurs, et peut facilement être corrigé avec une simple balance des blancs.

Ce filtre ultraviolet est probablement le moins intéressant du groupe, tout simplement parce que les gens n'en ont pas beaucoup besoin de nos jours. Il était une fois, certains stocks de films étaient vulnérables à l'exposition aux UV, et l'un de ces filtres améliorerait la qualité de l'image. Ce n'est pas le cas avec les capteurs numériques. Cependant, ce filtre est utile avec les grands paysages de montagne. Le rayonnement UV rebondissant dans l'atmosphère fait apparaître des paysages lointains brumeux ou nuageux. Ce filtre coupe à travers cette brume et produit une photo plus claire.

Même si ses applications sont aujourd'hui limitées, de nombreuses personnes conservent toujours un filtre UV sur leurs lentilles car il peut empêcher la poussière et les rayures d'atteindre le verre plus cher derrière. Il est également parfaitement clair et ne causera donc aucun changement de couleur dans l'image. J'ai décidé d'utiliser ce filtre pour tester les affirmations du fabricant concernant la résistance à l'eau et aux taches.

Tout d'abord, je l'ai tenu sous l'évier pendant plusieurs secondes. L'eau s'est écoulée rapidement, avec seulement quelques minuscules gouttelettes collées. Après séchage à l'air, il restait des résidus, mais quelques lingettes avec un chiffon en microfibre lui ont redonné un aspect cristallin. Ce revêtement chimique rend également les empreintes digitales très faciles à essuyer, ce qui est important pour quelqu'un d'aussi maladroit que moi.

Leur affirmation la plus farfelue est que vous pouvez écrire directement sur le verre avec un marqueur permanent et simplement l'essuyer. J'ai testé cela avec impatience pour moi-même. Effectivement, cela a fonctionné!

Ce n'est pas le premier système de filtre magnétique à arriver sur le marché, mais il a suffisamment de fonctionnalités supplémentaires pour se démarquer, et la qualité de construction est à la hauteur. Lorsque j'ai entendu pour la première fois que ce produit était lancé par un YouTuber, j'étais quelque peu sceptique. Cependant, les tests ont montré qu'ils achetaient du verre optique de qualité supérieure pour cet ensemble. Je n'aurais aucun problème à les utiliser lors d'un concert professionnel.

Le seul inconvénient est que j'aurais aimé qu'il y ait plus d'options de filtres créatifs dans ce kit, telles que des lentilles colorées, la diffusion et le verre macro en gros plan. Peut-être les rendront-ils disponibles si la première exécution s'avère fructueuse. Le jeu de filtres MAVEN est actuellement disponible avec Kickstarter via la page Web de Michael The Maven jusqu'au 4 novembre à partir de 150 $ pour les petites tailles. Si vous n'êtes pas sûr de la taille avant de votre objectif, vous pouvez probablement la trouver en petits caractères à côté des filetages du filtre.

Le 67 mm que j'ai testé est disponible pour 250 $. C'est cher, mais lorsque vous le comparez à des concurrents comme le jeu de filtres magnétiques Kase (pour environ 391 $), vous constaterez que le jeu de filtres MAVEN est d'un très bon rapport qualité-prix. Des garanties à vie seront également incluses avec l'achat, et les commandes Kickstarter devraient être exécutées à partir de novembre, les produits finaux de la série atteignant les clients en février 2023. Les versions de vente au détail devraient également être prêtes pour une commande standard une fois toute la campagne les livraisons ont été expédiées.