Les écoles de New Hillsborough peuvent prendre encore plus de temps avec le coût de la construction

HILLSBOROUGH, Floride - Le district scolaire du comté de Hillsborough fait face à un obstacle après l'autre pour suivre la croissance de la population et s'assurer que chaque élève a une place pour apprendre.

Au cours de la dernière année scolaire, HCPS faisait face à des problèmes de capacité dans près de 60 écoles. Le district a attendu des années le financement pour construire de nouvelles écoles, il avait essentiellement besoin que le comté l'aide à établir des routes et des infrastructures afin qu'il puisse construire les campus avec de nouveaux frais d'impact sur le développement de logements.

Mais dès qu'ils ont obtenu l'aide, le coût de construction des écoles est devenu un autre défi.

"En ce moment, le coût de la construction monte en flèche dans un endroit que nous n'avons jamais vu auparavant", s'est exclamé le chef des opérations du HCPS, Chris Farkas. "C'est une augmentation de mois en mois. Habituellement, nous envisageons des augmentations sur des trimestres ou des années, en ce moment, chaque mois, cela augmente."

La construction d'écoles a augmenté de 43% au cours des trois derniers mois et de 90% l'année dernière, selon Farkas.

"Cette augmentation fait en sorte qu'elle affecte tout ce que nous faisons. Le coût de la construction augmente directement en fonction du coût des matériaux", a-t-il expliqué.

Par exemple, Sumner High School à Riverview est la plus récente école du district. Il a été construit en 2019 pour 2 900 étudiants et a coûté 74 millions de dollars.

Le nouveau lycée du district prévu à Wimauma, dont l'ouverture est prévue en 2025, est prévu pour 3 400 élèves et son prix est de 165 millions de dollars.

« Relativement, c'est presque deux fois plus cher de construire quelque chose à quatre ans d'intervalle », a-t-il ajouté.

Pendant la pandémie, le pays a vu des problèmes d'offre et de demande affecter des choses comme les micropuces et les lombaires, mais maintenant, tout est utilisé pour construire une école – y compris le béton, l'acier et les interrupteurs électriques.

"Nous assistons à une escalade des coûts vraiment sans précédent, à des problèmes de chaîne d'approvisionnement sans précédent ainsi qu'à des problèmes de main-d'œuvre", a ajouté Joshua Bomstein, président de Creative Contracting, qui vient de commencer à construire une école de la maternelle à la 8e année à Tampa pour HCPS.

"Vraiment, il n'a jamais été aussi difficile de faire ce que nous faisons", a déclaré Bomstein. "Le problème est vraiment que cela ne s'est pas encore arrêté."

Leur notification la plus récente provenait du fabricant de verre Oldcastle, alertant les clients d'une augmentation allant jusqu'à 40 % des matériaux utilisés pour fabriquer le verre.

"Les coûts de l'acier ont considérablement augmenté, les cloisons sèches et la charpente, l'appareillage électrique, l'équipement mécanique, le béton", a poursuivi Bomstein. "La toiture a connu une augmentation considérable de la plupart de nos toitures… Vraiment, malheureusement, rien n'est à l'abri."

Et ce n'est pas qu'une seule raison. Cela vient des fermetures d'usines pendant la pandémie, des pénuries de main-d'œuvre, du gel au Texas en 2021 et même d'Amazon.

"Amazon… Ils construisaient des usines, des usines massives partout, ce qui consommait également beaucoup d'approvisionnement", a expliqué Bomstein.

Une fois qu'ils ont reçu les fournitures, ils sont encore en train d'engloutir de l'argent pour acheminer le produit sur le site et construire de nouveaux bâtiments.

"La guerre en Ukraine… le coût du carburant diesel est, vous savez, le plus élevé qu'il ait jamais été, ce qui a un impact sur l'ensemble du transport de tous nos matériaux. Cela a un impact significatif sur la composante chantier de nos projets de construction parce que c'est très à forte consommation de diesel avec beaucoup d'équipements qui se déplacent toute la journée », s'est exclamé Bomstein.

Les délais d'obtention des matériaux de construction poussent également les projets plus loin.

Fin juin, Bomstein disposait de cette liste de délais pour le deuxième trimestre :

À l'heure actuelle, Creative Contracting construit quatre écoles entre les comtés de Hillsborough, Pinellas et Pasco.

"Cela nécessite vraiment beaucoup de planification active et de planification précoce dans le processus des projets de construction pour s'assurer que nous avons les matériaux quand nous en avons besoin et que nous avons la main-d'œuvre quand nous en avons besoin également", a déclaré Bomstein.

Nous avons demandé à Farkas ce dont le district avait besoin pour garantir la construction d'écoles.

"La réalité est que nous devons attendre que les frais d'impact ou que la taxe de vente entre en vigueur et que la taxe de vente ait augmenté. C'est une chose merveilleuse. Mais malheureusement, nous avons encore une maintenance différée et des AC à réparer dans cette partie aussi, et le coût de ceux-ci a également augmenté », a-t-il déclaré.

Sans aucune réduction des coûts de construction en vue, le district doit repousser les projets scolaires d'environ un an chacun.

Farkas demande de la patience.

"Comprendre le monde auquel nous sommes confrontés, le même défi que tout le monde a, nous le ferons aussi vite que possible", a-t-il déclaré. "Mais cela peut signifier que nous devons mettre les enfants dans des portables plutôt que dans un bâtiment … des choses comme ça parce que nous devons être de bons intendants de l'argent des contribuables."

Deux ans après son ouverture, Sumner High dépasse déjà 130 % de sa capacité et vient d'ajouter 20 portables pour un prix de 200 000 $ chacun.

C'est une solution temporaire qui, selon le district, est nécessaire pour s'assurer que chaque enfant puisse apprendre.

La bonne nouvelle est que HCPS a plusieurs campus déjà budgétés.

Dorothy C. York Innovation Academy construite par Core Horus ouvrira ses portes à Apollo Beach cette année scolaire.

La construction vient de commencer sur Manhattan Magnet de la maternelle à la 8e année à Tampa, qui devrait ouvrir ses portes en 2024.

Le district lancera également la construction du nouveau lycée de Wimauma, dont l'ouverture est prévue en 2025.

Pour en savoir plus sur des matériaux spécifiques, vous pouvez consulter les graphiques élaborés par ConstructConnect ici.

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