Pourquoi y a-t-il une augmentation du vol à l'étalage dans tout le pays ?

Pour Steven Lien, propriétaire d'une petite entreprise, l'ouverture de son magasin du centre-ville de Portland est très différente de ce qu'elle était il y a quelques années.

"Nous n'avions pas de portail à l'entrée. Nous ne craignions pas que nos fenêtres soient brisées", a déclaré Lien, le propriétaire de underU4men. "Et le vol à l'étalage était quelque chose qui n'arrivait presque jamais."

Mais il ne peut pas en dire autant aujourd'hui.

"Nous avons traversé beaucoup de choses", a déclaré Lien. "En fait, j'ai mis ma main dans ma poche. Assurez-vous que ma masse est disponible. Je vais aux portes en acier et je dois les ouvrir avec une clé."

Lien n'est pas seul. Une enquête de Business.org a montré que 54% des petites entreprises ont signalé une augmentation du vol à l'étalage en 2021.

"Nous avons augmenté de 800%", a déclaré Lien à Scripps News. "Les changements sont profonds, et il y a des choses auxquelles je ne m'attendais pas lorsque j'ai ouvert une petite entreprise il y a tant d'années."

Cela ne se produit pas seulement à Portland, et ce ne sont pas seulement les petites entreprises. La National Retail Federation affirme qu'il s'agit d'un problème affectant tous les États, qui, selon l'organisation, a coûté aux détaillants 94 milliards de dollars en 2021. La NRF affirme que le problème plus large se concentre sur le crime organisé dans le commerce de détail.

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"Ce sont des entreprises criminelles qui organisent, planifient et orchestrent des groupes de voleurs à l'étalage qui entrent et volent souvent, et de grandes quantités de vols", a déclaré David Johnston, vice-président de la protection des actifs et des opérations de vente au détail chez NRF.

Une enquête du NRF montre que le crime organisé a coûté aux magasins en moyenne plus de 700 000 $ par milliard de dollars de ventes en 2020, en hausse de plus de 50 % au cours des cinq dernières années.

La Chambre de commerce américaine a envoyé une lettre aux membres du Congrès les exhortant à adopter une législation pour mettre fin à la vente d'objets volés en ligne.

"Ces crimes ne sont pas sans victimes. En plus du nombre croissant de vols qui deviennent violents, les consommateurs innocents, les employés, les communautés locales, les propriétaires d'entreprises et les actionnaires supportent les coûts de l'augmentation du vol au détail", indique la lettre. "25 % des petites entreprises déclarent avoir augmenté leurs prix à la suite de vols à l'étalage. Certains détaillants ont été contraints de fermer des magasins en réponse à des vols endémiques."

Lien traite toujours la nouvelle selon laquelle le détaillant de loisirs de plein air REI fermera ses portes dans le quartier voisin de Pearl, à Portland, au début de 2024.

Dans une lettre envoyée aux clients, la direction de REI a déclaré: "L'année dernière, REI Portland a connu son plus grand nombre d'effractions et de vols en deux décennies, malgré les actions visant à renforcer la sécurité."

"Quand je vois les magasins à grande surface s'enraciner, et qu'il s'agisse d'un Walmart ou d'un REI ou même d'un magasin Nike fermer, c'est un couteau dans le cœur", a déclaré Lien. "J'ai vraiment besoin que les gros joueurs interviennent et soutiennent mon dos parce que je suis déjà en train d'intensifier et de faire ce qui doit être fait dans la communauté. Il y a beaucoup d'inventaire dans le magasin. C'est ma retraite. C'est personnel. Donc ça fait mal quand je les vois abandonner. Quand nous sommes toujours en première ligne, j'ai besoin qu'ils se battent aussi.

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Ce n'est pas seulement la piqûre des pertes au détail ressenties par les entreprises.

"Nous avons eu trois grandes fenêtres cassées avec des pierres avec des produits qui s'accrochent à travers les fenêtres. Chacune de mes fenêtres coûte un peu plus de 4 500 $ à remplacer", a déclaré Lien, ajoutant que les dépenses doivent être répercutées dans de nombreux cas.

Il y a aussi le coût des mesures de sécurité supplémentaires sous la forme de barrières, de personnel et de caméras. Certains grands détaillants enferment des articles de tous les jours comme le café et le déodorant.

"Cela a autant d'impact sur le consommateur que sur le détaillant", a déclaré Johnston de la NRF. "Il y a beaucoup de facteurs qui ont contribué à cela ces deux dernières années."

Certains évoquent l'inflation, affirmant que la valeur des biens volés est plus élevée. D'autres soulignent la libre disponibilité des marchés en ligne qui permettent aux criminels de vendre plus facilement des objets volés. La NRF attribue une partie de l'augmentation au fait que les voleurs n'ont pas été sévèrement poursuivis.

De nombreux États ont adopté des lois qui durcissent la peine pour vol, ce qui donne de l'espoir à Lien, tout en collaborant avec sa communauté.

"Ce sont des dizaines et des dizaines de petites entreprises qui se réunissent et nous partageons nos histoires et nous avons résolu les problèmes ensemble", a déclaré Lien. "Ce sont ces niveaux de communauté qui sont vraiment d'où vient mon espoir. Cela et bien sûr, un personnel incroyable parce qu'ils sont avec moi depuis longtemps. Nous sommes tous dans le même bateau."